13/12/2007-[09:17] - AFP

HANOI, 13 déc 2007 (AFP) - Les autorités vietnamiennes ont expulsé mercredi soir la journaliste française, Nguyen Thi Thanh Van, arrêtée le 17 novembre à Ho Chi Minh-Ville (sud) avec cinq autres militants politiques, a indiqué jeudi l’Agence vietnamienne d’information (AVI).

Nguyen Thi Thanh Van, 51 ans, "a été expulsée à 23H30 (16H30 GMT) depuis l’aéroport international de Tan Son Nhat à Ho Chi Minh-Ville en présence de représentants du consul général de France", a déclaré l’AVI. Interrogée, l’ambassade de France à Hanoï s’est refusé à tout commentaire. La Française avait été arrêtée le 17 novembre par la police de l’ex-Saïgon avec cinq autres militants politiques, dont deux ressortissants américains — Nguyen Quoc Quan et Leon Truong — membres comme elle d’un parti interdit au Vietnam et basé en Californie, le Viet Tan. L’organisation, qualifiée de terroriste par Hanoï, revendique de son côté une lutte pacifiste pour des changements politiques dans un pays où le parti communiste a le monopole du pouvoir. Selon la presse vietnamienne, la police avait arrêté les six militants en possession de 7.000 brochures du Viet Tan. Nguyen Thi Thanh Van est journaliste et collabore à des médias de la communauté vietnamienne — le mensuel Viet Nam Dan Chu (Démocratie au Vietnam) et la Radio Chan Troi Moi (Nouvel Horizon, la voix pour un Vietnam démocratique et réformé). Dans sa dépêche jeudi, l’Agence vietnamienne d’information l’accuse d’avoir "régulièrement écrit des articles avec des informations déformées pour saper l’Etat vietnamien". Plus tôt dans la semaine, le Vietnam avait déjà expulsé l’un des Américains arrêtés avec la Française — Leon Truong. Hanoï s’était aussi débarrassé de deux autres ressortissants des Etats-Unis qui avaient été appréhendés quelques jours après eux et étaient accusés, selon la presse vietnamienne, d’être entrés sur le sol vietnamien avec une arme à feu. L’organisation de défense de la presse Reporters sans frontières (RSF), qui avait lancé une campagne de mobilisation en faveur de la journaliste, s’est "réjouie" de sa libération. Selon RSF, Nguyen Thi Thanh Van était attendue ce jeudi à Paris à 10H35 locales (08H35 GMT).